Ultrasone Rattenverjagers zijn al meer dan veertig jaar op de markt. Maar ondanks honderden modellen en duizenden beloftes is slechts één product - Repello - wetenschappelijk getest en effectief gebleken tegen ratten. Dit zegt professor Örjan Johansson van de Luleå University of Technology, die het onderzoek achter de technologie leidde.
- Veel producten worden op de markt gebracht met grote woorden, maar missen elke wetenschappelijke basis. Het is niet ongewoon om apparaten te verkopen die eigenlijk helemaal niets doen," zegt Örjan Johansson.
Zowel de Zweedse consumentenbond als de Zweedse vereniging van huiseigenaren waarschuwen al lang voor misleidende marketing van elektronische ongediertebestrijders. Al in de jaren '90 beschreef de Zweedse Vereniging van Huiseigenaren grote delen van de markt als "zwendelproducten", omdat de apparaten geen gedocumenteerd effect hadden.
De Zweedse consumentenbond heeft er herhaaldelijk op gewezen dat bedrijven die effectiviteit claimen zonder wetenschappelijk bewijs, zich schuldig kunnen maken aan misleidende marketing - wat kan leiden tot verboden en sancties.
Veelvoorkomende oplichterspraktijken - en waarom ze niet waar zijn
❌ "Dekt tot 300 vierkante meter"
Veel apparaten beweren enorme gebieden te bestrijken - soms hele huizen. Maar ultrasoon geluid werkt niet op die manier.
- Geluidsgolven met een hoge frequentie worden snel gedempt in de lucht. Zelfs na een paar meter is het effect erg zwak. Het is daarom volstrekt onrealistisch dat een klein apparaat een heel huis zou kunnen beïnvloeden," legt Örjan Johansson uit.
Uit laboratoriumtests is gebleken dat de effectiviteit drastisch afneemt binnen 2-3 meter, afhankelijk van de ruimte. Claims van "honderden vierkante meters" zijn daarom een schijnvertoning.
Gaat door muren heen
Een andere veelgehoorde bewering is dat geluid door muren reist en zich tussen kamers verspreidt. Maar dit is fysiek onmogelijk.
- Ultrasoon geluid wordt effectief tegengehouden door vaste materialen zoals hout, beton en pleisterwerk. "Als je het schrikdraad in de keuken hebt, hoor je het nauwelijks in de woonkamer," zegt Örjan Johansson.
Ultrasoon geluid kan niet door muren, meubels of vloeren dringen. Daarom is er één apparaat nodig in elke kamer als je meerdere oppervlakken wilt bedekken - maar de meeste oplichtingsproducten vermelden dat nooit.
❌ "Stuurt pulsen door het elektriciteitsnet die ratten verjagen"
Sommige fabrikanten beweren dat hun apparaten "elektrische pulsen" door de elektrische bedrading van het huis sturen die trillingen of verstoringen moeten veroorzaken die ratten de muren in jagen. Het klinkt technisch, maar het is oplichterij.
- Geluid en elektriciteit zijn twee totaal verschillende dingen. Geluid is de mechanische trilling van lucht, terwijl elektriciteit de beweging van elektronen in metalen draden is. Het uitzenden van kleine elektrische pulsen in stopcontacten heeft geen enkel effect op ratten," zegt Örjan Johansson.
Bovendien worden dergelijke zwakke signalen weggefilterd door transformatoren, zekeringen en apparaten in huis. Geen enkel wetenschappelijk onderzoek heeft ooit aangetoond dat op het lichtnet gebaseerde verjagers werken.
De ontdekking - de geheime taal van ratten
Achter Repello zit jarenlang onderzoek naar bioakoestiek en diergedrag aan de Luleå University of Technology (LTU), geleid door professor Örjan Johansson. De doorbraak kwam toen de onderzoekers iets ontdekten wat de wetenschap lange tijd ontgaan was: dat ratten gevaar communiceren via een speciaal tandgeluid - een ultrasoon waarschuwingsgeluid dat alleen andere ratten kunnen waarnemen.
- Wanneer een rat zich bedreigd voelt, knarst hij zijn tanden op een specifieke manier. Het geluid werkt als een reflexieve waarschuwing voor de roedel - een teken van dodelijk gevaar, legt Örjan Johansson uit.
Voor andere ratten is dit geluid een onmiddellijk signaal om te vluchten. Net zoals mensen hun hand zonder nadenken wegtrekken van een heet oppervlak, reageren ratten instinctief op hun waarschuwingsgeluid - het zorgt voor pure paniek.
De wetenschap achter de technologie
Het onderzoeksteam van LTU analyseerde en recreëerde de natuurlijke waarschuwingsgeluiden van ratten met behulp van geluidsanalyse met hoge resolutie. Door de frequentie, puls en het ritme te versterken en te variëren, konden ze een signaal creëren dat een reuzenrat nabootst die roept om gevaar - een geluid dat andere ratten interpreteren als een directe bedreiging.
- Ratten hoeven niet te leren om aan geluid te ontsnappen. Het zit diep in hun zenuwstelsel geprogrammeerd," zegt Örjan Johansson.
Samen met de Zweedse Universiteit voor Landbouwwetenschappen (SLU) werd de technologie getest in zowel laboratorium- als praktijkomgevingen. De resultaten waren ondubbelzinnig: de ratten ontvluchtten het gebied onmiddellijk toen Repello werd geactiveerd - en kwamen niet meer terug, ook al bleef er voedsel en onderdak achter. Repello is dus het enige rattenafschrikmiddel ter wereld met gedocumenteerde wetenschappelijke effectiviteit, gebaseerd op de eigen taal van de ratten.
