Les Répulsifs pour rats à ultrasons sont commercialisés depuis plus de quarante ans. Mais malgré des centaines de modèles et des milliers de promesses, un seul produit - Repello - a été scientifiquement testé et s'est avéré efficace contre les rats. C'est ce qu'affirme le professeur Örjan Johansson de l'université de technologie de Luleå, qui a dirigé les recherches à l'origine de cette technologie.
- De nombreux produits sont commercialisés avec de grands mots, mais ne reposent sur aucune base scientifique. Il n'est pas rare de vendre des dispositifs qui ne font rien du tout", déclare Örjan Johansson.
L'Agence suédoise des consommateurs et l'Association suédoise des propriétaires ont depuis longtemps mis en garde contre la commercialisation trompeuse des dispositifs électroniques de lutte contre les nuisibles. Dès les années 1990, l'association suédoise des propriétaires a qualifié une grande partie du marché de "produits d'escroquerie", les dispositifs n'ayant aucun effet prouvé.
L'Agence suédoise de la consommation a souligné à plusieurs reprises que les entreprises qui prétendent à l'efficacité sans preuve scientifique peuvent être coupables de marketing trompeur, ce qui peut conduire à des interdictions et à des sanctions.
Escroqueries courantes - et pourquoi elles sont fausses
❌ "Couvre jusqu'à 300 mètres carrés"
De nombreux dispositifs prétendent couvrir de vastes zones, parfois des maisons entières. Mais les ultrasons ne fonctionnent pas de cette manière.
- Les ondes sonores à haute fréquence sont rapidement atténuées dans l'air. Même après quelques mètres, l'effet est très faible. Il est donc tout à fait irréaliste de penser qu'un petit dispositif puisse affecter une maison entière", explique Örjan Johansson.
Des tests en laboratoire ont montré que l'efficacité diminue considérablement dans un rayon de 2 à 3 mètres, en fonction de la pièce. Les allégations de "centaines de mètres carrés" sont donc un leurre.
❌ "Passe à travers les murs"
Une autre affirmation courante est que le son traverse les murs et se propage d'une pièce à l'autre. Mais c'est physiquement impossible.
- Les ultrasons sont efficacement arrêtés par les matériaux solides tels que le bois, le béton et le plâtre. "Si l'effaroucheur est installé dans la cuisine, il est à peine audible dans le salon", explique Örjan Johansson.
Les ultrasons ne peuvent pas pénétrer les murs, les meubles ou les sols. Par conséquent, une unité est nécessaire dans chaque pièce si vous souhaitez couvrir plusieurs surfaces - mais la plupart des produits d'escroquerie ne le mentionnent jamais.
❌ "Envoie des impulsions à travers le réseau électrique pour effrayer les rats"
Certains fabricants affirment que leurs dispositifs "envoient des impulsions électriques" à travers le câblage électrique de la maison, ce qui est censé créer des vibrations ou des perturbations qui font fuir les rats dans les murs. Cela semble technique, mais c'est une escroquerie.
- Le son et l'électricité sont deux choses totalement différentes. Le son est la vibration mécanique de l'air, tandis que l'électricité est le mouvement des électrons dans les fils métalliques. L'envoi de petites impulsions électriques dans les prises murales ne peut absolument pas affecter les rats", explique Örjan Johansson.
En outre, ces signaux faibles sont filtrés par les transformateurs, les fusibles et les appareils ménagers. Aucune étude scientifique n'a jamais démontré l'efficacité des effaroucheurs fonctionnant sur secteur.
La découverte - le langage secret des rats
Repello est le fruit de plusieurs années de recherche en bioacoustique et en comportement animal à l'université technologique de Luleå (LTU), sous la direction du professeur Örjan Johansson. La percée s'est produite lorsque les chercheurs ont découvert quelque chose qui avait longtemps échappé à la science : les rats communiquent le danger par un grincement de dent spécial, un son d'avertissement semblable à des ultrasons que seuls les autres rats peuvent percevoir.
- Lorsqu'un rat se sent menacé, il grince des dents d'une manière spécifique. Ce son agit comme un avertissement réflexe pour la meute - un signe de danger mortel, explique Örjan Johansson.
Pour les autres rats, ce son est un signal immédiat de fuite. Tout comme les humains retirent leur main d'une surface chaude sans réfléchir, les rats réagissent instinctivement à ce son d'avertissement, qui déclenche une véritable panique.
La science derrière la technologie
L'équipe de recherche de l'Université de Louvain a analysé et recréé les sons d'alerte naturels des rats à l'aide d'une analyse sonore à haute résolution. En amplifiant et en variant la fréquence, la pulsation et le rythme, ils ont pu créer un signal qui imite le cri d'alarme d'un rat géant, un son que les autres rats interprètent comme une menace directe.
- Les rats n'ont pas besoin d'apprendre à fuir les sons. C'est profondément programmé dans leur système nerveux", explique Örjan Johansson.
En collaboration avec l'Université suédoise des sciences agricoles (SLU), la technologie a été testée en laboratoire et en conditions réelles. Les résultats ont été sans équivoque : les rats ont immédiatement quitté la zone lorsque Repello a été activé - et ne sont pas revenus, même s'il restait de la nourriture et un abri. Repello est donc le seul dispositif de dissuasion des rats au monde dont l'efficacité scientifique est documentée, sur la base du langage des rats eux-mêmes.
